Действие этих устройств основано на нелинейных свойствах ферро магнитных материалов, магнитная проницаемость которых зависит от напряженности магнитного поля, которое в свою очередь может изменяться под действием управляющего напряжения. Пропорционально магнитной проницаемости изменяются индуктивность контурной катушки, а следовательно, л генерируемая частота. В настоящее время чаще сердечники катушек таких генераторов выполняются из ферритов с начальной магнитной проницаемостью 600—2 000. В процессе модуляции их магнитная проницаемость может изменяться более чем в 3 раза. Обмотка, создающая модулирующее магнитное поле, намотана на том же сердечнике, что и контурная катушка. Контурная катушка с ферритовым сердечником помещена в зазор электромагнита, поток которого изменяется соответственно управляющему напряжению. Основным недостатком генераторов с модуляцией магнитным потоком является сравнительно низкая стабильность частоты, обусловленная большим значением ферритов. В некоторых случаях, когда требуемое частотное отклонение невелико, для повышения стабильности частоты целесообразно контурную катушку выполнять из двух частей. Одна часть управляемая, с ферритовым сердечником, вторая — с неизменной индуктивностью и сердечником из материала с малым. С целью увеличения амплитуды качания частоты в одном и том же генераторе можно применить одновременно два управляющих элемента — емкостный и индуктивный, например варикап и катушку с ферритовым сердечником. Для получения линейного изменения частоты закон изменения управляющего тока катушки на феррите должен быть весьма близким к квадратичному. Это же относится и к пермаллою, если начальная ветвь кривой магнитной проницаемости не используется.